Le café, l'un des principaux produits du commerce mondial, est soumis aux lois du marché. L'offre et la demande déterminent le prix.
Les circuits et systèmes de commercialisation dans les pays producteurs sont expliqués.
Les conditions de transport, d'importation et d'exportation complètent le tableau.
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1.1 Le café : un produit agricole important
1.2. La commercialisation dans le pays de production
1.3. Systèmes et canaux de commercialisation
1.4. L'effet des politiques internationales et nationales sur les prix du café
1.5. Les pays producteurs et leur consommation intérieure
1.6. Les exportations de café
1.7 Quantité et composition des exportations
1.8 Le café en tant que produit de transport
1.9. Pays importateurs et leur demande
1.10. Taxes et droits sur les importations
1.1 Le café : un produit agricole important
Le café est aujourd'hui cultivé dans plus de 70 pays. Parmi les cultures de plantation, il joue le rôle le plus important. Ce terme désigne les cultures pérennes tropicales d'arbres et d'arbustes telles que le cacao, le café, le thé, le caoutchouc, les bananes, le jute, l'huile de palme, l'huile de noix de coco, le sucre et le coprah. Ces cultures sont pratiquées aussi bien à grande qu'à petite échelle.
Bien que les plantations pérennes, avec environ 130 millions d'hectares cultivés, ne représentent qu'une part relativement faible, un peu moins de 8 %, des 1 532 millions d'hectares de terres cultivées dans le monde (source : Statista, 2018 ), elles fournissent des produits d'exportation extrêmement importants pour les pays producteurs et offrent donc également des emplois. Les pays en développement ont une part particulièrement élevée dans les exportations de ces produits. À l'exception du sucre, ils représentent plus de 90 % des exportations mondiales des autres produits cités.
Le café est actuellement cultivé sur une superficie de plus de 10,5 millions d'hectares (source : Statista, 2018). La culture est une activité à forte intensité de main-d'œuvre. On estime que le café emploie 20 à 25 millions de personnes dans les pays producteurs. Le café joue un rôle central dans le niveau de vie, le tissu social et le développement de nombreuses familles. Le café est le moteur du développement économique. C'est grâce au commerce du café que l'on peut gagner de l'argent. L'agriculture dite de subsistance, commune à de nombreuses régions productrices de café, se caractérise par le fait que les produits agricoles autoproduits restants ne servent qu'à couvrir leurs propres besoins. De plus, la culture du café lie les gens à l'habitat centré sur la terre et les empêche ainsi de fuir le pays. Dans le monde entier, pas moins de 100 millions de personnes vivent du café.
Grâce aux exportations de café, les pays producteurs génèrent une part essentielle de leurs recettes en devises, dont ils ont besoin pour importer des biens de consommation et d'investissement ou qu'ils peuvent utiliser pour rembourser leurs dettes. Aujourd'hui, les recettes d'exportation du café représentent plus de 25 % des recettes d'exportation dans seulement quatre pays. Le développement économique et l'individualisation croissante ont rendu les exportations plus diversifiées. En outre, la faiblesse des prix a réduit les recettes.
95 % du café est exporté sous forme brute, les 5 % restants étant des produits transformés tels que le café instantané et le café torréfié.
Environ 75 % du café produit est exporté. De fortes fluctuations des prix laissent des traces visibles dans les balances des paiements des pays producteurs. En 1986, une somme record de plus de 14 milliards de dollars américains a été générée par les exportations de café dans le monde. De 1985 à 1992, ces exportations ont rapporté en moyenne 8,5 milliards par an, soit plus du double des revenus des deux produits tropicaux concurrents, le thé et le cacao, qui rapportaient 1,6 milliard de dollars par an. En 1993, les revenus en devises générés par le café ont chuté à moins de 6 milliards de dollars. Le café est ainsi passé de la deuxième place (après le pétrole) à la huitième place dans la liste des principales marchandises d'exportation des pays producteurs. Les augmentations des prix du café brut à partir de 1994 ont permis de porter à nouveau les revenus d'exportation à 12 milliards de dollars. Ainsi, le produit a pu reprendre une position forte dans la balance commerciale mondiale. Cependant, à partir de 1999, les revenus ont de nouveau diminué, atteignant à peine 10 milliards de dollars, et se sont élevés à seulement 4,9 milliards de dollars en 2001/2002.
Programme d'amélioration de la qualité de l'Organisation Internationale du Café
Le "Quality Improvement Programme" selon la résolution 407 de l'ICO est entré en vigueur en octobre 2002. Ce programme est considéré comme l'outil principal pour améliorer la situation du marché du café. Il vise à améliorer la qualité du café brut en excluant de l'exportation les qualités de café en dessous d'un standard minimal. L'objectif de cette amélioration de la qualité est d'augmenter les prix mondiaux du café brut à long terme, ce qui devrait conduire à une hausse des revenus en devises. L'ICO mène des processus rigoureux pour mettre en œuvre ce programme. Certains pays producteurs ont déjà appliqué cette décision. Il reste à voir dans quelle mesure tous les pays se conformeront à cette résolution, étant donné que la décision repose sur le volontariat.
1.2. Commercialisation dans le pays de production
La commercialisation du café peut être très individualisée dans le pays de production. La manière dont le café passe de la plantation à l'usine de torréfaction ou à l'exportation est le résultat de processus sociaux, historiques, politiques et géographiques.
1.3. Systèmes et circuits de commercialisation
Diagramme : Flux de trésorerie et de marchandises pour le café brut
En fonction du type de café, de la taille et de la nature des plantations de café et du mode de traitement (à sec ou humide), des circuits de vente très différents se mettent en place. En principe, les individus suivants peuvent être impliqués dans la commercialisation du café : coopératives, planteurs, transformateurs, exportateurs et commerçants. Selon les conditions, ces acteurs peuvent avoir une ou plusieurs fonctions : par exemple, le planteur peut gérer toutes les étapes jusqu'à l'exportation, ou l'exportateur peut aussi transformer le café s'il possède les installations nécessaires. En général, plus les structures de production sont de petite taille, plus les circuits de commercialisation sont longs. Historiquement, le café provient principalement de grandes plantations et est vendu directement à des commerçants internationaux. L'augmentation du nombre de petites exploitations, l'importance de la culture du café pour la stabilisation des structures rurales et les exportations de café comme source de devises ont conduit à des systèmes de commercialisation complexes.
1.3.1. Commercialisation libre
La commercialisation libre s'est imposée par rapport à la commercialisation contrôlée. Le producteur décide ici quand, quoi, en quelles quantités et à qui il veut vendre. Les planteurs, coopératives, commerçants et moulins sont responsables de la préparation et de la mise en lots du café en quantités prêtes à l'exportation. Les organismes étatiques ou semi-étatiques se limitent à encourager et conseiller, à coordonner et à contrôler de manière limitée.
1.3.2. Commercialisation contrôlée
Depuis la fin des années 80/début des années 90, la commercialisation a été libéralisée dans presque tous les pays producteurs. Les organismes étatiques ou semi-étatiques se sont révélés de plus en plus inefficaces, coûteux et peu compétitifs.
Dans le passé, ces organismes fixaient les prix d'achat du café brut et agissaient parfois comme les seuls acheteurs et vendeurs/exportateurs. Par exemple, les "Marketing Boards" contrôlaient le processus de commercialisation dans les pays de production anglophones d'Afrique. Le producteur de café était payé sur la base des revenus de vente moyens. Dans les pays francophones d'Afrique, la "Caisse de Stabilisation" fixait le prix à payer aux producteurs de café et régulait également les marges de coûts de distribution et de transport jusqu'à l'exportation. En Amérique centrale et du Sud, des institutions semi-étatiques de planteurs organisaient également l'achat du café brut. Des prix minimums d'achat pour les planteurs pouvaient être déterminés. L'ajustement ultérieur des prix était laissé aux forces du marché. Les producteurs avaient le choix de vendre le café à des institutions privées ou à l'organisme concerné. En outre, ces entreprises offraient une multitude de services tels que l'entretien de la qualité, les conseils, l'aide technique, les crédits, la recherche, les capacités de stockage, les programmes de replantation et d'individualisation. Aujourd'hui, seule la "Federación Nacional de Cafeteros" en Colombie participe encore au marché de cette manière, mais son importance diminue.
L'approche théorique de tous les systèmes qui ont travaillé avec des prix minimums d'achat était de jouer un rôle tampon entre les fluctuations importantes des prix mondiaux et les prix stables et adéquats pour le producteur. Cela se faisait par le biais de prélèvements spécifiques ou de subventions.
1.4. Effets des politiques internationales et nationales sur les prix du café
Le café reste l'un des produits les plus importants exportés par les pays en développement. L'industrie du café crée de nouveaux emplois, génère des revenus et rassemble les populations rurales. Chaque variation de prix du café réduit ou augmente les recettes d'exportation et affecte directement le développement socio-économique des pays producteurs.
Ces interconnexions font qu'il y aura toujours des influences politiques visant à intervenir dans la fixation des prix et les flux de marchandises, car la culture et l'exportation du café sont généralement marquées par l'instabilité et, en raison de la tendance à la surproduction, par des prix faibles. Pour résoudre ces problèmes, des interventions sur le marché ont été mises en place très tôt pour influencer l'offre et la demande de manière à stabiliser les prix et à les maintenir à un niveau élevé. Des programmes nationaux de production et de commercialisation du café, des cartels de producteurs et divers accords sur le café entre pays producteurs et consommateurs ont été créés dans le but de stabiliser les prix.
1.4.1. Politique nationale du café dans les pays producteurs
La politique nationale du café dans un pays producteur peut influencer la quantité produite en contrôlant les investissements. Une aide technique, un stockage public, des moyens financiers et des services de marketing peuvent être mis à disposition pour le café des petits exploitants. L'accent est de plus en plus mis sur la qualité plutôt que sur la quantité. La fixation des prix minimums d'achat appartient désormais au passé.
Les taxes à l'exportation sont une source de revenus importante pour les pays producteurs. Les fonds aident à promouvoir le développement économique du pays, à honorer les obligations de la dette, à financer des programmes de diversification agricole ou à améliorer l'infrastructure pour une industrie du café efficace. Les impôts sur le revenu des personnes travaillant dans le secteur du café et d'autres taxes liées à la production et à la distribution de café sont également des revenus qui alimentent le budget de l'État.
La politique nationale du café doit bien sûr tenir compte des influences des accords internationaux ou d'autres courants structurels. Par exemple, les accords internationaux sur le café avec leurs mécanismes de quotas et de prix ont exigé la mise en œuvre des réglementations dans le droit national des pays membres.
1.4.2. Organisation Internationale du Café (OIC) / Accords internationaux sur le café (AIC)
Dès la fin des années 50, des communications ont eu lieu entre les pays importateurs et exportateurs sur les possibilités de mesures communes de soutien aux prix. En 1958, un groupe d'étude a été mis en place pour créer les conditions d'un Accord International sur le Café (AIC) entre les pays importateurs et exportateurs. En 1962, les négociations sur un accord sur le café ont été couronnées de succès au siège des Nations Unies et l'accord a été signé en 1963. Ce qui est extraordinaire dans cet accord, c'est que les pays producteurs et consommateurs sont intégrés dans l'élaboration et la mise en œuvre des règles.
Le premier accord signé en 1963 a été suivi par d'autres accords en 1968, 1976, 1983 et 1994. En date du 10 mars 2004, l'Accord international sur le café de 2001 (valable jusqu'en 2007) comptait 58 pays membres : 42 pays exportateurs et 16 pays importateurs. À